ذكر التلفزيون الرسمي الإيراني، اليوم، أنّ الحرس الثوري الإيراني احتجز عدة أجانب، بينهم ثاني أكبر مبعوث بريطاني في طهران، بسبب مزاعم بقيامهم بأعمال تجسس مثل أخذ عينات من التربة في مناطق محظورة.

وفيما لم يذكر التلفزيون ما إذا كان المعتقلون ما زالوا رهن الاحتجاز، نفت وزارة الخارجية البريطانية تقارير التلفزيون الإيراني عن اعتقال مسؤول بريطاني بسبب مزاعم تجسّس، وقالت إنّها "غير صحيحة تماماً".

وقال التلفزيون الرسمي: "هؤلاء الجواسيس أخذوا عينات من الأرض في صحراء وسط إيران حيث كان الحرس الثوري يجري تجارب الصواريخ الفضائية".

وعرض التلفزيون لقطات لغايلز ويتاكر وعائلته في وسط إيران، حيث بدا أنّ الديبلوماسي البريطاني يأخذ عينات من الأرض. وقال التلفزيون إنّه كان بالقرب من منطقة يجري فيها اختبار صاروخ.

وأضاف تقرير التلفزيون: "طُرد ويتاكر من (المنطقة) بعد أن اعتذر".

وذكر التلفزيون الحكومي أنّ أحد المعتقلين هو زوج الملحق الثقافي للنمسا في إيران. كما عرض صورة لأجنبي ثالث قال إنّ اسمه ماتشي فالتشاك، وهو أستاذ جامعي بولندي كان يزور إيران للسياحة.

وبثّ التقرير التلفزيوني لقطات يُزعم أنها تُظهر ماتشي فالتشاك وثلاثة من زملائه وهم يجمعون عينات من الأرض في منطقة أخرى بعد زيارتهم لإيران في إطار برنامج تبادل علمي. وقال التلفزيون إنّ جمع العينات تزامن أيضاً مع اختبار صاروخ في محافظة كرمان جنوبي إيران.

واعتقل الحرس الثوري الإيراني العشرات من مزدوجي الجنسية والأجانب في السنوات الأخيرة، معظمهم بتهم تتعلّق بالتجسس والأمن.