"أنتيلوب كانيون" في أريزونا: وادي الصخور المتعرّجة الخلّابة

هو عبارة عن وادٍ صغير، يقع في جنوب غربي أميركا، شمال ولاية أريزونا. يتمتع وادي "انتيلوب كانيون" المذهل بتكوينات جيولوجية خلابة يفوق عمرها ملايين السنين.

يُعرف الموقع أيضاً باسم أخدود الظبي، لأنه كان ذات يوم موطناً لقطعان الظباء ذات القرون الشوكية.

يتميز موقع Antelope Canyon بمناظر صخوره الخلابة والتي تبدو وكأنها تماثيل ضخمة. فهو يمتاز بجدران متعرجة طويلة من الحجر الرملي. وهو معروف بهيكله الشبيه بالموجات، وأشعة الضوء التي تخترق فتحات الوادي، مما يخلق مشهداً غريباً لا مثيل له.

تم تشكيل وادي الظباء من طريق تآكل حجر نافاجو الرملي بسبب الفيضانات السريعة والعمليات الطبيعية الأخرى. فيؤدي تدفق مياه الأمطار، بخاصة خلال موسم الرياح الموسمية،  إلى الحوض الواسع فوق أقسام الوادي ذي الفتحات، الى اندفاع الرمال بشكل سريع إلى الممرات الضيقة. وبمرور الوقت تآكلت هذه الممرات وأصبحت عميقة، كما وساهم انجراف الرمال وتدفق المياه بقوة الى تنعيم الحواف الصلبة ونحت هذه الأشكال الغريبة والمميزة.

يتألف Antelope Canyon من قسمين منفصلين كل قسم يتمتع بمناظر خلّابة وفريدة، ويشار إليهما باسم وادي الظباء العلوي ، ووادي الظباء السفلي.

يُطلق على وادي الظباء العلوي اسم Tsé bighánílíní  أي "المكان الذي تتدفق فيه المياه عبر الصخور". هذا القسم هو المفضل للزيارة والاكتشاف وخصوصاً أن مدخله يقع على مستوى الأرض وزيارته سهلة لا تتطلب التسلق؛  كما وان أشعة الشمس المباشرة المنبعثة من الفتحات الموجودة أعلى الوادي تخلق مشهداً ساحراً يعكس جمال وهيبة الموقع. أفضل وقت لزيارة هذا القسم هو في الصيف بين 20 آذار (مارس) و 7 تشرين الاول (أكتوبر) حيث تكون الشمس ساطعة فوق الموقع مما يزيد من روعة المكان.

أما القسم السفلي، فيعرف بـ Hazdistazí  أي "الأقواس الصخرية الحلزونية". وهو يقع على بعد عدة أميال من القسم العلوي.  قبل تركيب الدرج المعدني، كان يتطلب زيارة الوادي تسلّق السلالم المثبتة.

وتعدّ  زيارة هذا القسم المرتفع أكثر صعوبة من القسم العلوي لأن مدخله وممراته ضيقة بعض الشيء. تتوافر حاليًا خمسة سلالم مختلفة تسمح بالوصول اليه؛ كما وتنظم عمليات الدخول والخروج من الموقع لتسهيل الزيارة، خصوصاً أن تساقط الرمل باستمرار من الشق الموجود في الأعلى قد يتسبب بالانزلاق. يتميز الوادي السفلي بتصميمه الطبيعي على شكل حرف "V" وهو أقل عمقًا من الظبي العلوي. الإضاءة داخله تكون أفضل في ساعات الصباح الباكر .

إلى جانب المناطق العلوية والسفلية، ثمّة فتحات أخرى في الوادي يمكن زيارتها ، مثل  Canyon X  الذي تعدّ أيضًا مميزة وجديرة بالزيارة.

يجذب  الموقع اليوم أعداداً كبيرة من عشاق الطبيعة والتصوير الاحترافي الراغبين بالتقاط جماله الغامض. علما بأنه لا يمكن الوصول إليه الا من خلال الجولات السياحية المنظمة والمصحوبة بمرشدين متخصصين. كما وتتوافر في الموقع أيضاً جولات مخصصة للتصوير الفوتوغرافي المحترف وتكون فقط في منتصف النهار عندما يكون الضوء في ذروته.