اشترِك في نشرتنا الإخبارية
إدارة بايدن توافق على قرض بقيمة 700 مليون دولار لتعدين الليثيوم في ولاية نيفادا
17-01-2023 | 11:01
المصدر: "النهار"
أعلنت وزارة الطاقة الأميركية أنها ستقرض شركة "Ioneer" ما يصل إلى 700 مليون دولار، لبناء مشروعها لتعدين الليثيوم، ضمن خطة الرئيس الأميركي جو بايدن لتطوير سلسلة توريد محليّة للسيّارات الكهربائيّة.
وفي إعلان رصدته شركة "بلومبرغ"، أكّدت وزارة الطاقة أنها ستزوّد شركة التعدين "Ioneer" بقرض مشروط بقيمة تصل إلى 700 مليون دولار أميركي، لتطوير مشروع "Rhyolite Ridge Lithium-Boron" في مقاطعة إزميرالدا بولاية نيفادا؛ مما يجعل المنجم ثاني منجم للّيثيوم في الولايات المتحدة يحصل على دعم بايدن.
ومن المتوقع أن يُنتج المنجم ما يكفي من الليثيوم لنحو 370000 سيّارة كهربائيّة سنويّاً بمجرّد تشغيله، بالنظر إلى أن الليثيوم عنصر رئيسيّ يستخدم في صناعة بطاريات السيّارات الكهربائية.
وقد أبرمت "Ioneer" بالفعل اتفاقيات توريد مع شركات تصنيع سيارات مثل "فورد" و "تويوتا"، على الرّغم من أن المشروع لن يبدأ على الأرجح في إنتاج الليثيوم حتى عام 2026.
وأتاحت إدارة بايدن التمويل من خلال برنامج قرض تصنيع السيارات ذات التكنولوجيا المتقدّمة التابع لوزارة الطاقة، إلا أنّه يتوجّب على "Ioneer" الحصول على جميع التصاريح اللازمة من الوكالات الحكومية والفيدرالية المسؤولة لتأمين الأموال.
من جانبه، عارض مركز التنوّع البيولوجيّ المشروع بسبب المخاطر التي يُشكّلها على نوع من الزهور البريّة المهددة بالانقراض في المنطقة المعروفة باسم الحنطة السوداء في "تيهم"، فيما لم تمنّعت وزارة الداخلية الأميركية عن تأييد المشروع للسبب نفسه.
وعلى الرغم من أن تعدين الليثيوم يتطلب الكثير من المياه، فإن هذا المعدن يُعتبر ضرورياً للعديد من التقنيات اللازمة لجعل العالم خالياً من الانبعاثات. ومن المتوقّع أن يقلّ العرض المتوفر من الليثيوم مقارنةً بمستوى الطلب العالميّ عليه بحلول عام 2030.
وأشارت وزارة الطاقة الى أن "Ioneer" راجعت خططها الخاصّة بالموقع لتجنّب التأثيرات المباشرة على المحطّة. وقالت الوزارة إنّ المنجم سينتج ما يكفي من الليثيوم لخفض الاستهلاك السنويّ من البنزين بنحو 145 مليون غالون. وسيكون القرض الذي وافقت عليه وزيرة الطاقة جينيفر جرانهولم الأول من قبل واشنطن لمشروع تعدين أميركي للّيثيوم. ووصف جيجار شاه، رئيس مكتب برامج القروض في وزارة الطاقة المشروع بأنّه خطوة إلى الأمام في خطط الولايات المتحدة لزيادة إنتاج المعدن الأبيض.
وقال جيمس كالاواي الرئيس التنفيذي للشركة لرويترز: "الحكومة ترسل إشارة قويّة مفادها أن الوقت قد حان للسماح لنا ببناء هذا المنجم. لدينا الآن رأس المال لبناء منشأة مهمّة للغاية لتزويد الولايات المتحدة بالليثيوم".
الجدير بالذكر أن القرض كان قيد المراجعة لأكثر من عامين من قبل مكتب برنامج التصنيع التكنولوجي للمركبات (ATVM).
