بعد اقترابه من الأرض: "المذنّب الأخضر" قد يبتعد عن النظام الشمسي إلى الأبد

أصبح المذنّب الأخضر "C / 2022 E3 (ZTF)" من أشهر الأجرام السماوية في 2023 مع بداية العام، حين اقترب من الشمس وأصبح توهّجه الأخضر مرئيّاً من كوكبنا، بالرغم من أن زيارته قد تكون آخر زيارة له إلى نظامنا الشمسيّ، بحسب موقع "سبايس".

وأشار مختبر الدفع النفاث التابع لـ"ناسا" إلى أنّ المذنّب يدور في مدار حول الشمس كلّ 50 ألف عام، لكنّه قد يكون غيّر مداره بما يكفي ليبدأ رحلة خارج النظام الشمسي، بعد اقترابه من النظام الشمسي الداخلي.

وقال العالم غيزا غيوك، في بيان: "عندما يكون جسم في النظام الشمسيّ مرتبط بشكل ضعيف بمداره، ويمتلك سرعة كافية، يُمكن له الهروب من جاذبية هذا النظام ولو بعد آلاف السنين".

 وذكر موقع "سبايس" أنّه يمكن للمذنّبات ذات المدارات المشابهة، والتي تتجاوز كواكب النظام الشمسي، أن تتعرّض مداراتها للاضطراب، وقد يكون لهذا تأثير في جعلها تطير خارج النظام الشمسي تماماً.

ووفقاً للمتحف الفضائي "Adler Planetarium"، قد تكون هذه هي الحال مع "C / 2022 E3 (ZTF)"، فقد كان المذنّب في مدار مغلق لمدّة 50000 سنة، لكن المرجّح أنّ جاذبيّة أحد الكواكب، ربّما المشتري، غيّرت المدار.

إلى ذلك، يرجّح الخبراء أيضاً أن يكون الاضطراب الكوكبي قد وضع المذنّب في مدار أكثر اتّساعاً، حيث سيحتاج الآن لمليون سنة أو أكثر حتّى يعود.

تم اكتشاف "C / 2022 E3 (ZTF)" في آذار 2022 بوساطة كاميرا مسح المجال الواسع في منشأة "زويكي"، أثناء سفره في داخل مدار كوكب المشتري، فاشتبه علماء الفلك بدايةً في أنه كويكب، قبل إدراك أنّه مذنّب عندما بدأ يسطع مع اقترابه من الشمس.