علماء الفلك يكشفون لأول مرة عن انفجارات راديوية سريعة في مجرتنا

الاندفاعات الراديوية السريعة (FRBs) هي ومضات شديدة السطوع من الطاقة تدوم لجزء من الثانية، وخلالها يمكن أن تطلق طاقة تفوق طاقة الشمس بمئة مليون مرة.

منذ أن اتشفت لأول مرة في عام 2007، لاحظ علماء الفلك آثاراً لانفجارات راديوية سريعة، أو FRBs، منتشرة في جميع أنحاء الكون، لكن مصادرها كانت بعيدة جداً بحيث لا يمكن تحديدها بوضوح. لقد كان لغزاً حول ما يمكن الأجسام الفيزيائية الفلكية أن تنتج مثل هذه التوهجات الراديوية القصيرة والرائعة.

اليوم، أفاد علماء الفلك في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وجامعة ماكجيل وجامعة كولومبيا البريطانية وجامعة تورنتو ومعهد المحيط للفيزياء النظرية أنهم لاحظوا انفجارات راديوية سريعة في مجرتنا، لأول مرة. وكانت تلك الموجات أقوى انفجار راديو تم اكتشافه على الإطلاق في مجرتنا، وهو أمر مثير للدهشة بحد ذاته، وقد أتاح قربها للفريق تحديد مصدرها بدقة.

وكشف علماء الفضاء النقاب عن سبب وجود موجات الراديو في الفضاء الخارجي، وهو ناجم مغناطيسي "نيوتروني" يقع داخل مجرة درب التبانة على بعد نحو 30 ألف سنة ضوئية من كوكب الأرض. هذه هي المرة الأولى التي يمتلك فيها العلماء إثباتًا مباشرًا للرصد على أن النجوم المغناطيسية هي بالفعل مصادر لانفجارات الراديو السريعة.

وتعد الاندفاعات الراديوية السريعة (FRBs) من أكثر الانفجارات نشاطاً للضوء في الكون، وتومض هذه الموجات الراديوية الغامضة عبر الفضاء ألف مرة في اليوم، وتتجاوز أحيانًا الأرض وتلسكوباتها اليقظة.

وتظهر FRBs وتختفي في أجزاء من الثانية، لكنها تحزم طاقة أكثر من الشمس التي تطلقها في ثلاثة أيام. تتكرر بعض FRBs على مدار أيام أو شهور، ويسافر معظمها مئات الملايين من السنين الضوئية للوصول إلى الأرض.

في سلسلة من ثلاث أوراق بحثية نُشرت اليوم في مجلةNature ، أبلغ الباحثون عن اكتشاف   FRB  الذي لا ينشأ في بعض المجرات البعيدة، ولكن على بعد 30000 سنة ضوئية في الشمال سماء درب التبانة. ليس فقط هو أول FRB يكتشف داخل مجرتنا، ولكنه أيضًا أول من نشأ من جسم معروف في الكون، في هذه الحالة، جثة نجمية شديدة الممغنطة تُعرف باسم النجم المغناطيسي .

ويقدم هذا النجم المحترق المسمى SGR 1935 + 2154  أول دليل ملموس على أصول FRBs  بعد أكثر من عقد من الغموض، كما قال دانييل ميشيلي، المؤلف المشارك لإحدى الدراسات الجديدة، لـ Live Science.

وقال ميتشيلي، عالم الفيزياء الفلكية في تجربة رسم خرائط كثافة الهيدروجين الكندية (CHIME) ، في رسالة بالبريد الإلكتروني: "هذا هو أقوى انفجار راديو اكتشف على الإطلاق في مجرتنا، وهو مثير بحد ذاته. الآن لدينا أخيرًا دليل على شيء واحد على الأقل يمكنه إنتاج FRBs.

وأكد اثنان من التلسكوبات الراديوية المنفصلةFRB: CHIME ، ومقرها في تلال كولومبيا البريطانية، والمسح للانبعاثات الراديوية الفلكية العابرة 2 (STARE2) ، وهي مجموعة من ثلاثة تلسكوبات مقرها في جنوب غرب الولايات المتحدة. تتبعت كلتا المؤسستين FRB إلى نفس المنطقة من السماء، محددين بدقة النجم المغناطيسي الذي أعيد تنشيطه حديثًا.

ووفقًا للباحثين، فإن هذا دليل، أخيرًا، على أن النجوم المغناطيسية النشطة قادرة على توليد FRBs  أثناء نوبات الغضب عالية الطاقة.

وقال الباحثون إنه بالنظر إلى أن ما يصل إلى 50% من جميع النجوم التي تموت في انهيار يمكن أن تتحول إلى نجوم مغناطيسية، فهناك أكثر من نجوم مغناطيسية كافية في الكون لتفسير كل FRB مرصود.

وخلص الباحثون إلى أنه من المستحيل استبعاد الأحداث الكونية الأخرى مثل محركات FRB المحتملة، مثل اصطدام نجمين نيوترونيين احدهما بالآخر، أو بعض ثورات الثقوب السوداء. ولكن في الوقت الحالي، على الأقل، من الآمن أن نقول إن بعضًا من أغرب نجوم الكون مسؤولة عن بعض أغرب عروض الضوء.