الشرطة الأميركية تراقب الهواتف باستخدام أداة رخيصة الثمن

تستخدم الشرطة ووكالات إنفاذ القانون في الولايات المتحدة أداةً منخفضة التكلفة تتّبع الهواتف تسمّى "Fog Reveal"، حتى في المناطق الصغيرة التي يقلّ عدد سكّانها عن 100000 نسمة، وفقاً لوكالة "أ ب" و"EFF".

ونشرت "أ ب" تقريراً يوضّح بالتفصيل استخدام السلطات للأداة منذ عام 2018 على الأقل في تحقيقات مختلفة، بما في ذلك تعقّب المشتبه بهم في جرائم القتل والمشاركين المحتملين في أعمال شغب الكابيتول في 6 كانون الأول (يناير).

ولا تحتاج الأداة إلى أمر قضائيّ ويمكن الوصول إليها على الفور، بينما في العادة يجب أن تصدر السلطات أمراً قضائيّاً لشركات مثل "غوغل" و"أبل" للتتبّع، وقد يستغرق الأمر أسابيع حتى يحصلوا على المعلومات التي يحتاجون إليها.

هذا، وتوضّح "أ ب" أنّ "Fog Reveal" يستخدم أرقام تعريف الإعلانات، وهي بيانات فريدة يتم تعيينها لكل جهاز محمول، لتتبّع الأشخاص. كذلك، وتحصل على معلوماتها من الذين يجمعون البيانات من التطبيقات التي تقدم إعلانات مستهدفة بناءً على موقع المستخدم واهتمامه.

بينما يتتبع "Fog Reveal" الأشخاص الذين يستخدمون معرّفات إعلاناتهم غير المرتبطة بأسمائهم فقط، تستطيع السلطات استخدام بياناتها لإنشاء تحليلات "أنماط الحياة". يمكنهم، على سبيل المثال، إثبات أن معرّف إعلان معين ينتمي إلى شخص ما يمرّ عادة بمحل ستاربكس من المنزل في طريقه إلى العمل.

علاوة على ذلك، يتيح "Fog" للسلطات الوصول إلى تحركات معرّف الإعلان الذي يعود تاريخه إلى 180 يوماً على الأقل. حتى إن ماثيو بروديريك، الشريك الإداري في شركة "Fog"، اعترف مؤخّراً بأن الأداة "يعود تاريخها إلى ثلاث سنوات".

استخدمت السلطات الأداة بدرجات متفاوتة على مدى السنوات الماضية، وقال المدعي العام في مقاطعة واشنطن كيفين ميتكالف إنه استخدم في السابق "Fog" دون أمر قضائي لظروف تتطلب اتخاذ إجراءات فورية، مثل العثور على الأطفال المفقودين وحل قضايا القتل. وعبّر عن مخاوف تجاه الخصوصية المحيطة باستخدام "Fog" بالقول: "أعتقد أنه سيتعين على الناس اتخاذ إجراءات بشأن ما إذا كنا نريد كل هذه التكنولوجيا المجانية".