أعلن نجم ألعاب القوى السابق الأميركي مايكل جونسون عن اطلاق بطولة جديدة على المضمار، يشارك فيها "الأفضل على الاطلاق" في أربع لقاءات نخبوية كل سنة بدءاً من 2025.

قال جونسون، حامل أربع ذهبيات أولمبية والمعلّق راهناً على شبكة "بي بي سي" البريطانية، إن بطولة "غراند سلام تراك" ستنطلق في نيسان 2025 بلقاءين على مدة ثلاثة أيام في الولايات المتحدة ووقفتين دوليتين، بجوائز تبلغ 3 ملايين دولار لكل لقاء.

تستضيف لوس أنجلس أحد اللقاءين الأميركيين، علماً أنها ستحتضن الألعاب الأولمبية الصيفية في 2028.

قال جونسون: "الناس تحبّ السباقات. الناس تريد مشاهدة الأفضل على الاطلاق. وفي قلب غراند سلام تراك، هناك الافضل على الاطلاق بين العدائين، فقط الأسرع، يتنافسون وجهاً لوجه أربع مرات في السنة".

وتتضمّن اللقاءات سباقات المضمار فقط وليس الميدان، وتنقسم إلى فئات من سباقات السرعة القصيرة، سباقات السرعة الطويلة، الحواجز المرتفعة، الحواجز المنخفضة، المسافات المتوسطة والمسافات الطويلة، بمشاركة الرجال والسيدات في كل فئة.

كل فئة تتضمن مشاركة عدائين في سباقَين خلال كل لقاء. على سبيل المثال، يشارك العداؤون في فئة سباقات السرعة القصيرة على مسافتي 100 م و200 م.

ويبلغ مجموع الجوائز 12.6 مليون دولار في اللقاءات الأربع.

وحظيت هذه البطولة بدعم أسطورة السباقات الأميركي كارل لويس، المتواجد في لوس أنجلس الثلثاء لدى الإعلان عنها.

قال لويس: "إذ ذهبتم إلى بطولة كبرى في التنس أو الغولف، تعرفون ان الأفضل سيشاركون. الآن (في العاب القوى) لا يمكن معرفة ذلك".

وتعاقدت البطولة حتى الآن مع حاملة الرقم العالمي في سباق 400 م الأميركية سيدني ماكلافلين.

ودافع جونسون عن تنظيم مسابقات المضمار فقط دون الميدان "نحن ملتزمون بسباق واحد في الوقت عينه. لن تشاهدوا عدة مسابقات في وقت واحد. حدث واحد يمتد ثلاث ساعات لا يتسع لمسابقات الميدان".