اشترِك في نشرتنا الإخبارية
عبّر مدرب منتخب إنكلترا غاريث ساوثغيت عن قلقه من ضيق الوقت لإعداد "الأسود الثلاثة" لمونديال قطر 2022، وذلك بعد وقوعه في مجموعة مقبولة ضمّت الولايات المتحدة وإيران وفائزاً من ملحق أوروبي.
وتلتقي إنكلترا مع إيران في اليوم الافتتاحي من المونديال (21 تشرين الثاني)، بعد ثمانية أيام فقط من توقف مباريات الدوري الإنكليزي.
وتلتقي بطلة 1966 بعدها الولايات المتحدة ثم تخوض دربياً بريطانياً على الأرجح ضد ويلز أو اسكتلندا، في حال تخطي أحدهما أوكرانيا الجريحة في حزيران.
قال ساوثغيت لشبكة "بي بي سي": "أول فريقين لم نلتق بهما كثيراً منذ فترة. الثالث مجهول تماماً، لكن ربما نخوض دربياً بريطانياً، ونعرف تقريباً كل شيء عنهم".
تابع لاعب الوسط السابق: "بالنسبة لنا نلعب في اليوم الأول، لذا يتعين علينا القدوم بسرعة بعد انتهاء مواجهات البريميرليغ".
ولم تلتق إنكلترا إيران أبداً، فيما لديها ذكريات مريرة مع الولايات المتحدة في البطولات الكبرى. فازت الولايات المتحدة في مباراة تاريخية على إنكلترا 1-0 في 1950، كما تعادلا 1-1 في المباراة الافتتاحية لهما في مونديال 2010.
لكن رجال ساوثغيت يُعتبرون راهناً من الأبرز للمنافسة على اللقب، بعد بلوغهم نصف نهائي كأس العالم ثم نهائي كأس أوروبا الصيف الماضي.
أضاف ساوثغيت: "أعتقد أنك تملك الأفضلية عندما تكون مصنفاً، وتتفادى المنتخبات الست أو السبع الكبرى. هناك منتخبات قوية جداً في المستوى الثاني وأعتقد أن الولايات المتحدة مثيرة للاهتمام".
أردف: "أعرف (المدرب الأميركي) غريغ بيرهالتر جيداً، التقينا أكثر من مرة وخضنا أحاديث طويلة منذ أسابيع قليلة، لذا ابتسمنا في نهاية المطاف هنا".
ورأى ساوثغيت ان الولايات المتحدة "تملك بعض اللاعبين الجيدين جداً ونعرف قدراتهم، لذا ستكون المواجهة مثيرة".
