أعلنت الهند أمس الأربعاء أنها ستعيد الفهود إلى أراضيها بعد اختفائها من البلاد منذ أكثر من 70 عاماً، بفضل اتفاق مع ناميبيا التي ستسلمها مجموعة أولى تضم ثمانية منها الشهر المقبل.

وتعمل الهند على هذا المشروع منذ عام 2020، عندما أذنت المحكمة العليا في البلاد بإدخال الفهود الإفريقية على أساس تجريبي في "موقع اختير بعناية".

وتم الإعلان رسمياً عن انقراض الفهد الآسيوي في الهند عام 1952. وسيسمح الاتفاق الموقع أمس الأربعاء في نيودلهي بإدخال الفهود الإفريقية إلى حديقة وطنية في ولاية ماديا براديش (وسط)، كجزء من نشاطات الذكرى الخامسة والسبعين لاستقلال الهند في 15 آب المقبل.

وكتب وزير البيئة الهندي بوبندر ياداف على تويتر: "تتويج 75 عاماً مجيدا من الاستقلال باستعادة أسرع الأجناس البرية في العالم، الفهد، إلى الهند والذي سيعيد إحياء الديناميات البيئية" في الدولة.

وقال "إن إعادة إدخال الفهد سيحسن في شكل كبير سبل عيش المجتمعات المحلية من خلال آفاق السياحة البيئية طويلة الأجل".

والفهد هو الحيوان اللاحم الوحيد الذي انقرض في الهند، ويرجع ذلك أساساً إلى الصيد وفقدان موائله الطبيعية. ويُعتقد أن المهراجا رامانوج براتاب سينغ ديو قتل الفهود الثلاثة الأخيرة في البلاد في أواخر أربعينات القرن العشرين.

واختيرت حديقة كونو بالبور الوطنية كمسكن جديد للفهود بسبب وفرة الفرائس والأراضي العشبية فيها.

وأوضحت وزارة البيئة في بيان أن "الهدف الرئيسي لمشروع إعادة إدخال الفهد هو إنشاء مجموعة قابلة للحياة من الفهود في الهند، وتمكينها من تأدية دورها الوظيفي كحيوان مفترس على قمة الهرم الغذائي".

وتأمل الهند أيضاً في إبرام اتفاق مع جنوب إفريقيا لجلب المزيد من الفهود منها.