ما الذي يقتل البرد أم الحرّ؟

بعكس ما يعتقده البعض، اكتشف باحثون من الـ London School of Hygiene and Tropical Medicine في دراسة نشرت في المجلّة العلمية The Lancet في العشرين من أيّار 2015، أنّ الموت المبكر كان أكثر بكثير عند اعتدال البرد واعتدال الحرارة بعكس الموجات الحارّة والباردة.
من خلال تحليل أكبر عدد ممكن من الوفيات الناجمة عن الحرارة، اكتشف الباحثون أنّ أغلبية هذه الوفيات تحصل خلال الأيّام المعتدلة الحرارة وخصوصاً إن كانت باردة. للتوصل إلى هذه النتيجة درس الباحثون حالة 74 مليون وفية حصلت بين عامي 1985 و2012، في 384 منطقة متنوعة بين 13 بلدًا مختلفًا من بينها الولايات المتحدة الأميركية، كندا، أوستراليا، البرازيل، والصين واليابان، إيطاليا، إسبانيا، السويد، وبريطانيا. وقارنوا متوسط درجات الحرارة اليومية مع حالة الوفاة، آخذين في الاعتبار مستويات الرطوبة وتلوث الهواء.
الحرارة كما البرد مرتبطان بزيادة الوفيات الناجمة عن أمراض القلب والأوعية الدموية (mortalité cardiovasculaire accrue)، بينما يزيد البرد من حدّة أمراض التنفس. والمسنّون الذين يعانون من الأمراض المزمنة هم الاكثر عرضة لهذا النوع من الوفاة.